第264章 可以分期付款

三日转瞬而过。

荒原上的晨雾还未散尽，风里依旧残留着淡淡的血腥。

这几日青龙军已经将战场尽数清理完毕，平坦辽阔的原野之上，再不见之前的厮杀狼藉。

二十里外这片约定会面的空地，只搭了一座简易的低矮木台，铺着素毡，专供会谈之用。

刘大富一身明光重甲，腰悬长刀，带着数十名亲卫，安坐于木台之上。

青龙军主力并不扎堆在木台周边，大军依旧留在大营之外的空地上，早已经整备完毕，枕戈待旦。

火枪兵、重骑、炮营各归本阵，马已上鞍，炮已填药，只要这边传出讯号，片刻之间便能驰援至此。

无数斥候散在这片平原上，一圈圈向外铺开，紧盯北面动静。

不多时，北面远方的地平线上，烟尘缓缓腾起。

朵颜木赤带来的草原大军，在距离这片空地数十里的原野停住，密密麻麻的胡骑依序列阵，旗帜林立，却不敢再往前靠近半步。

片刻之后，从那片胡骑大阵之中，分出一小队人马。

朵颜木赤领着随扈与两名王庭札记，单独脱离本阵，策马缓步向南而来。

一行二十人全都空着手，不带弓矢刀矛，一路行至离木台数十步远的地方，才勒住马缰，纷纷翻身下马。

朵颜木赤独自向前几步，两名札记紧随在他身侧，其余随从原地驻足，不敢再靠近木台。

他抬眼望向台上甲胄凛然的刘大富，深吸一口气，屈膝跪倒在地，额头微垂，声音沉厚：

“草原王庭，朵颜木赤，拜见大人。”

两名札记见状，连忙跟着一同跪下，膝头的羊皮卷紧紧攥在手里，不敢有半分异动。

刘大富目光淡淡落在他身上，略一抬手，身旁亲卫立刻搬来几张简陋木凳，摆在木台之下侧方。

“起来吧，赐座。”

朵颜木赤心中五味杂陈，这一跪，是认输，也是草原向汉军低头。

他伏身叩了一下，才缓缓起身落座。

两名札记把羊皮卷摊开，垂着头，不敢随意抬眼，专等记录盟约条款。

数十里外的草原大阵之中，无数胡骑遥遥望着这边。

距离太远，听不清话语，可那跪拜的姿态，所有人都看得清清楚楚。

阵中一下子静了下来，只有风吹旗幡的哗哗声响。

不少骑士攥紧了手中的缰绳，胸腔里堵着一股难言的憋屈与惶然。

他们的大汗，草原的王，在汉军主将面前屈膝下跪了。

有年长的部族头领面色灰败，缓缓闭上眼。

年轻的骑士攥紧拳头，眼底翻涌着不甘，却又清楚，几场血战打下来，草原早已没有再挥刀的底气。

整支胡骑大阵，一股压抑沉闷的气息悄悄蔓延开来。

朵颜巴日立在阵前，望着远处木台方向，声音低沉，压着周遭浮动的躁动，对着身侧一众骑士沉声开口：

“诸位莫要心生怨怼，父汗不是懦弱，这一跪，是为了保全草原剩下的妇孺、残存的部族，是拿他自己的尊严，换我们一条活路。”

话音落下，阵里那些攥紧拳头的年轻骑士，动作慢慢松弛下来，不甘还在心底，却再无人低声抱怨。

木台之上，朵颜木赤刚刚坐稳，正等着对方开口提条件。

刘大富微微前倾身子，声音不高，却清晰送到朵颜木赤与两名札记耳中：

“有一事，先同你说清楚。你今日败的，不是大雍朝廷，是新城青龙军。”

“我乃新城之主刘大富，青龙军统帅。此番领兵来此，是新城出兵，并非大雍朝堂调遣边军。”

“往后盟约，也是你草原与新城之间的约定，和大雍朝廷无涉。”

两名札记闻言，握着炭笔的手一顿，对视一眼，连忙低头，在羊皮卷上先记下这一句。

朵颜木赤神色平静，微微欠身：

“外臣明白。此前小儿巴日返回，早已将此事回禀于我。”

刘大富淡淡颔首：

“知晓便好。那我们便来说第一项战争赔款。”

他抬手示意身侧亲卫，一卷写满条款的文书当即递下，送到朵颜木赤面前。

“这是你们所需赔付的战争赔款条目，你先细看。”

朵颜木赤伸手接过文书，低头展开，两名札记连忙凑上前，一同细看上面的文字。

荒原上风掠过木台，吹动羊皮边角，一条条苛刻的数额，清清楚楚落在众人眼底。

朵颜木赤目光一行行扫下去，指尖越收越紧，看到末尾那笔赔款总额之时，整个人都怔住了。

他抬眼看向刘大富，声音带着几分艰涩：

“大人，这些赔付……

数额巨大。便是把草原所有牛羊尽数交出，也尚且不够。”

刘大富神色不变，缓缓开口：

“无妨，这笔赔款，可以分期付款。”

朵颜木赤一怔，眉头微蹙，有些不解：

“何为分期？”

“便是不必一次性交清。”

刘大富徐徐解释。

“约定好每年或是每一季，送来一部分牛羊、皮毛、马匹抵偿，逐年交割，直到全数还清为止。”

两名札记对视一眼，握着炭笔飞快在羊皮卷上记下这一条。

朵颜木赤心底稍稍松了一口气，可转瞬便明白其中关键。

这哪里是宽恩，只是把枷锁拉长，草原往后年年都要背负这笔债，长久不得脱身。

他心里透亮，眼前只有两条路：

应下盟约，咬牙年年纳贡偿债。

若是不肯，汉军的火炮、火枪便会再度开进草原。

草原青壮已经折损大半，根本没有再战的底气，一旦重开战端，等待各部的只会是覆灭。

万般念头在心底翻涌一圈，他压下满腔无力，低声开口：

“……

外臣，应允。”

刘大富静静看着他，语气平缓，听不出几分喜怒：

“你要明白，以我如今的武力，完全可以挥师北进，踏平草原各部，将你们尽数斩杀，或是掳掠为奴。”

风扫过空旷的原野，话音落时，木台周遭一片安静。

“只是上天有好生之德，我不愿走到那一步。今日定下这份盟约，是给你们草原留一条生路。”

朵颜木赤身子微微一震，垂在膝头的手猛地攥紧。

他清楚这话绝非虚言，眼前这人手上已经染了数十万草原青壮的鲜血，真要赶尽杀绝，他根本无力抵挡。

这份生路，是对方施舍而来，沉甸甸压得人喘不过气。

他沉默片刻，缓缓起身，对着刘大富深深躬身一拜，声音低沉沙哑：

“外臣……

谢大人赐草原一线生机。”

拜完，他才重新落座，心头五味杂陈。

感激是假的，屈辱和无力如潮水一般裹着他，可他别无选择。